萨都剌,一说是阿拉伯语Sa’dal—Allāh 的音译,意为“真主之福”,与其字“天锡”意合。号直斋,回回人。祖父思兰不
花、父阿鲁赤曾镇守
云、代。萨都剌生于代州雁门(今山西代县西北),一说生于镇江(今属江苏)。早年家境清贫,但资质超拔颖敏。泰定四年(1327)登进士第。天历元年(1328)七
月以将仕郎资历,任镇江路录事司达鲁花赤,任间多以
风教为先,他亲书录事司堂匾为“善教”,用以自勤自勉。至顺二年(1331)
七月,调任
江南行御史台掾史,前后三年。在职期间,他南至吴楚,西抵荆楚,北达幽燕、上都等地,并与
张雨、
倪瓒、
马九皋等人诗文唱和,写出《
满江红·
金陵怀古》、《
念奴娇·登
石头城》、《登北